Horst-Eckel-Preis für SV Melverode/Heidberg

Mit einer feierlichen Gala sind in Berlin die Sepp-Herberger-Awards verliehen worden. Ausgezeichnet wurden herausragende ehrenamtliche Aktivitäten in insgesamt sechs Kategorien. Den mit 10.000 Euro dotierten Horst-Eckel-Preis, mit dem das Engagement für in Not geratene Fußballerinnen und Fußballer geehrt wird, hat der Braunschweiger Stadtteilklub SV Melverode-Heidberg gewonnen.

Dieser hatte mit "Help Chiara" zur Unterstützung für die zweijährige Chiara Brunetti aufgerufen und eine Welle der Hilfsbereitschaft ausgelöst. Die traurige Geschichte mit Happy End: Chiara war mit einer Schienbeinfehlbildung zur Welt gekommen und ihr drohte die Beinamputation von den Unterschenkeln abwärts. Das aber wollten ihre Eltern Leonarda und Tino nicht akzeptieren. Sie machten einen Arzt in den USA ausfindig, der das kleine Mädchen operieren und dabei von einer Amputation absehen konnte. Doch die Sache hatte einen Haken: Die drei erforderlichen Operationen in Florida würden 350.000 Euro verschlingen. Für die Brunettis eine scheinbar aussichtslose Situation.

Doch dann schlug die Stunde des SV Melverode-Heidberg: Seinem Appell zum Spenden für Chiara folgte die Fußballfamilie, Profi- wie Amateurfußballer gleichmaßen, in nicht vorhersehbarem Ausmaß und schon nach drei Monaten war die benötigte Spendensumme zusammengekommen. Einer, der die Aktion maßgeblich unterstützte, war der gebürtige Braunschweiger Dennis Schröder, der bei den Los Angelas Lakers als Profi-Basketballer auf Korbjagd geht.

Chiara ist inzwischen in den USA operiert worden, kann auf ihren eigenen Beinen stehen und laufen. Dennoch werden weitere Eingriffe erfolgen müssen, um der Zweijährigen auch weiterhin den Weg zu ebnen.

Zu sehen gibt es die ganze Geschichte hier auch noch einmal in einem Video-Poträt bei DFB-TV. 

Neuendorf: „Man sieht, welche Kraft der Fußball hat“
„Wer oben ist, darf die unten nicht vergessen“, war einer der Wahlsprüche Sepp Herbergers. Und DFB-Präsident Bernd Neuendorf fand mit Blick auf die Preisträger: „Dieser Gedanke findet sich in vielen großartigen Projekten. Wenn man sich die Arbeit an der Basis anschaut, dann sieht man, welche Kraft der Fußball hat.“

Der SV Melverode-Heidberg lässt grüßen. Für den Verein nahmen Philipp Michel, Christian Zabinski und Chiaras Onkel Angelo den Horst-Eckel-Preis in Berlin entgegen. Zudem überreichte Bernd Neuendorf ein Nationalmannschaftstrikot in Kindergröße, beflockt mit Chiaras Namen und natürlich der Rückennummer 2. Angelo Brunetti versicherte, dass sich mit dem Preis alle ausgezeichnet fühlen dürfen, die so großartige Unterstützung geleistet haben.

Zu Gast in der Hauptstadtrepräsentanz der Telekom waren prominente Persönlichkeiten aus Fußball, Politik und Gesellschaft. Vor Ort war auch eine große Delegation des DFB, angeführt von Präsident Bernd Neuendorf, Vizepräsident Ronny Zimmermann, Generalsekretärin Heike Ullrich, Schatzmeister Stephan Grunwald, Vizepräsidentin Prof. Dr. Silke Sinning und Vizepräsident Ralph-Uwe Schaffert, dem Vorsitzenden der Stiftung. Auch die Kuratoriumsmitglieder Philipp Lahm, Otto Rehhagel, Reinhold Beckmann, Christine Lambrecht, Markus Hörwick und Michael Herberger, Urgroßneffe von Sepp Herberger, waren in Berlin. Genauso wie Felix Kroos, die ehemaligen Nationalspielerinnen Navina Omilade und Ariane Hingst sowie Theresa Merk, Cheftrainerin Frauenmannschaft SC Freiburg.

Die Vertreter der Preisträger und alle Gäste erlebten eine Gala, die von Christina Rann und Norbert König moderiert wurde und in der Auftritte von Comedian Matze Knop sowie der Musiker LOI, ODBLU und Kelvin Jones zum Programm zählten. Und in der vor allem im Sinne von Sepp Herberger die Kraft des Fußballs, der Wert des Miteinanders und die Stärke von Gemeinschaft gefeiert wurde.